Wawancara: Doug Shafer dari Kebun Anggur Shafer- Winestealssd.com

Doug Shafer

CEO Shafer Vineyards Doug Shafer menceritakan kisah tentang kilang anggur keluarganya dalam memoarnya yang baru-baru ini diterbitkan, A Vineyard in Napa. Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Decanter, dia membahas buku tersebut, dan pandangannya tentang industri anggur.

Bagaimana Anda menggambarkan selera Anda terhadap anggur?
Saya memulai bisnis ini sebagai pembuat anggur dan mengingat orientasi itu, saya suka mencoba segalanya. Saya dan istri saya baru saja kembali dari Italia dan kami beruntung menghabiskan waktu di Ornellaia dan Poggio al Tesoro dan beberapa lainnya. Saya suka mencoba anggur yang jarang Anda lihat di sini, seperti Vermentino, dan saya tertarik dengan pendapat mereka tentang varietas yang sudah dikenal seperti Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, dan Syrah. Itu semua menarik bagi saya. Jadi itulah sisi pembuat anggurnya. Sebagai konsumen anggur - dalam hal apa yang saya beli dan minum di rumah - saya tidak memiliki banyak aturan. Saya minum apa yang kedengarannya bagus dengan apa yang terdengar bagus pada saat itu - terkadang malam tertentu dengan sekelompok teman tertentu sepertinya waktu yang tepat untuk Bordeaux, Chablis, Napa Valley Cab, Pinot Selandia Baru atau sebotol sampanye.

Apa varietas anggur paling menarik yang Anda gunakan, dan mengapa? Sulit untuk dikatakan. Kami hanya benar-benar bekerja dengan lima varietas di Shafer - Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay, dan Syrah dan Petite Sirah yang kami campur dalam Relentless. Saya tentang pembuat anggur ke-sejuta yang mengatakannya, tapi mereka seperti anak-anak. Masing-masing memiliki tantangannya sendiri, masing-masing menawarkan hadiahnya sendiri. Dan Anda tidak pernah melewati garis gawang dan melakukan spike dengan salah satu dari mereka. Itu selalu dalam proses, yang membuatnya tetap menarik dari masa ke masa. Saya pikir jika Anda pernah bangun selama panen dan jantung Anda tidak berdetak kencang maka inilah saatnya untuk mencari pekerjaan lain.

Apa bagian tersulit dalam menjalankan kilang anggur?
Bagi saya itu tidak lagi berfungsi di ruang bawah tanah dan di kebun anggur. Aku merindukannya

Apa yang membuat anggur Anda istimewa?
Yang membuat mereka istimewa bagi saya adalah mengetahui apa yang diperlukan untuk membawa kita ke sini. Saya rasa dengan Shafer Anda dapat membeli sebotol dan tahu apa yang akan Anda dapatkan, terlepas dari tanggal vintage yang tertera di labelnya. Dan mencapai tingkat pengalaman itu sebagai sebuah tim di mana Anda dapat mencapai nilai tertentu setiap tahun membutuhkan waktu yang lama dan banyak kerja keras. Yang istimewa adalah ketika saya melihat-lihat kilang anggur, saya melihat tim kami di kebun anggur, tim kami di ruang bawah tanah, dan tim kami di sisi administrasi - kami berbicara tentang mungkin 19 atau 20 orang - dan semua orang muncul setiap hari dan melakukan tugas mereka. sepenuhnya untuk mendapatkan hak ini. Apa yang membuat anggur kami istimewa bagi penggemar Shafer? Saya harap ini karena anggurnya enak. Saya pikir itu adalah pekerjaan anggur.

Apakah tanaman merambat tua menghasilkan anggur yang lebih baik?
Dengan tanaman merambat yang kami kerjakan, varietas yang kami kerjakan pada properti ini, saya tidak melihat tanaman merambat yang lebih tua menawarkan kualitas yang lebih baik. Saya tahu orang lain memiliki tanaman merambat yang berusia 80 atau 90 tahun dan berbicara tentang mendapatkan hasil yang luar biasa. Itu belum pernah saya alami di sini. Setelah sekitar 25 tahun di iklim California dengan semua sinar matahari dan suhu yang tinggi, saya melihat tanaman merambat menjadi tua dan lelah. Ini seperti pepatah tentang cahaya yang membakar paling terang dengan pembakaran terpendek. Di sini tanaman merambat menyala terang dan kemudian selesai. Mereka meruncing.

Anggur apa yang akan Anda pilih untuk diminum jika Anda sedang merayakannya?
Istri saya, Annette, dan saya meraih a Billecart-Salmon Sampanye.

Apa satu anggur paling berkesan yang pernah Anda minum?
Sulit untuk mengatakan bahwa memang ada. Pasti ada tingkat teratas. Misalnya belum lama ini saya memiliki '78 Cabernet yang dibuat oleh ayah saya (John Shafer) dan itu hanya goyang. Pergi ayah!

Adakah wine yang belum pernah Anda rasakan yang benar-benar ingin Anda coba?
Saya ingin mencoba beberapa anggur yang dibuat oleh John Daniels di Inglenook pada tahun '40 -an dan '50 -an. Masih ada beberapa botol yang terselip di Lembah sana sini.

Apakah anggur terlalu mahal?
Saya punya anggur yang menurut saya terlalu mahal untuk kualitas yang mereka kirimkan. Tetapi saya melihat banyak anggur yang sangat cantik, lezat, dan mencolok di bawah $ 40 dan $ 50. Dalam beberapa kasus jauh di bawah. Saya juga menikmati anggur yang sangat istimewa dengan harga lebih dari $ 150 atau $ 200. Saya benar-benar berpikir kita berada di zaman keemasan anggur. Ada begitu banyak pilihan luar biasa dengan begitu banyak poin harga, saya tidak melihat alasan untuk menjadi murung dan malapetaka. Apapun yang Anda nikmati tersedia. Berapa kali dalam sejarah hal itu terjadi?

Apakah Anda membuat anggur untuk konsumen, kritikus, atau diri Anda sendiri?
Ini mungkin kombinasi konsumen dan apa yang kami sukai di kilang anggur antara Elias, Ayah, dan saya. Saya tidak dapat membayangkan tidak mendengarkan pelanggan Anda - itu sepertinya model bisnis yang buruk. Saya juga tidak melihat kebijaksanaan dalam membuat anggur untuk kritik tertentu. Saya tahu ada teori konspirasi di luar sana bahwa pembuat anggur menghabiskan banyak waktu mencoba mengubah anggur mereka untuk menyenangkan satu kritikus atau lainnya. Kami tidak pernah melakukan itu dan saya belum pernah mendengar tetangga kami berbicara tentang melakukan itu. Untuk kesuksesan jangka panjang, promosi dari mulut ke mulut dari satu konsumen ke konsumen lainnya tetap merupakan iklan terbaik yang pernah ada. Dan saya pikir Anda benar-benar hanya mendapatkannya dengan menghasilkannya - membuat anggur yang sangat disukai orang-orang untuk minum vintage setelah vintage.

Apa kawasan wine paling menarik di dunia saat ini?
Itu pilihan yang sulit karena sepertinya setiap daerah memiliki acara menarik. Argentina dan popularitas Malbec yang melonjak, Pinot Selandia Baru, dan Sauvignon blanc. Saya pikir Afrika Selatan memiliki beberapa pembuat anggur dan pembuat anggur yang menarik. Prancis dan Italia selalu memiliki sesuatu yang perlu diperhatikan. Wilayah bekas Uni Soviet terasa seperti siap untuk kebangkitan kembali.

Apa satu mitos tentang anggur yang ingin Anda lihat terkubur?
Saya ingin sekali melihat gagasan bahwa hanya ada satu jenis anggur yang benar yang dibuang sepanjang waktu. Saya pikir inilah saatnya untuk memetik beberapa gitar, meletakkan beberapa bunga di rambut kita, berpegangan tangan, dan setuju bahwa dunia yang dipenuhi dengan banyak jenis anggur yang berbeda adalah hal yang baik.

Apa yang akan Anda lakukan jika tidak membuat anggur?
Saya ingin berpikir saya akan menjalankan bar koboi dengan musik live, makanan enak, dan menari pada Jumat malam.

Bagaimana kesuksesan Shafer Vineyards di Premiere Napa Valley mengubah cara Anda melakukan sesuatu? [ Kebun Anggur Shafer secara konsisten menyumbangkan salah satu lahan terbaik untuk lelang Premiere Napa Valley yang diadakan setiap tahun pada musim dingin di Lembah Napa. Pada tahun 2013, lot 5 kotak mereka terjual seharga US $ 50.000 dan mendapatkan harga tertinggi per botol untuk acara tersebut.]
Premiere adalah salah satu acara favorit saya setiap tahun. Sangat menyenangkan untuk melihat apa yang tetangga kita telah kumpulkan untuk banyak lelang mereka dan untuk melihat teman-teman dalam perdagangan dan media. Mengenai kesuksesan di Premiere, saya rasa itu tidak benar-benar mengubah apa pun bagi kami. Ini adalah salah satu dari banyak acara yang kami ikuti sepanjang tahun.

Mengapa orang harus minum anggur California?
Orang harus minum apa yang mereka sukai. Jika California, tidak apa-apa. Jika tidak, tidak apa-apa juga. Apa yang kami lihat adalah bahwa orang-orang yang membeli anggur Shafer juga membeli anggur dari kawasan anggur hebat lainnya di seluruh dunia, jadi saya tidak percaya banyak konsumen melihatnya sebagai proposisi salah satu atau lebih. Saya pikir banyak peminum anggur memiliki pandangan yang cukup luas dan eklektik dalam hal apa yang mereka taruh di ruang bawah tanah mereka.

Mengapa Anda memutuskan untuk menulis 'Kebun Anggur di Napa'?

Pada tahun 2004, kami memproduksi buku hardbound 75 halaman yang diterbitkan sendiri berjudul 'From the Ground Up' oleh ayah saya untuk merayakan ulang tahun ke-25 kilang anggur tersebut. Beberapa tahun kemudian, putri saya, Katie, menjalani magang di agensi sastra dan menunjukkannya kepada seorang agen bernama Kelly Sonnack yang menelepon dan berkata, 'Saya pikir Anda memiliki buku yang nyata dalam diri Anda.' Saya cukup yakin dia salah. Siapa yang ingin membaca buku tentang satu kilang anggur yang terletak di satu kawasan anggur? Itu jumlah penonton yang cukup kecil dan saya benar-benar tidak yakin apakah ada orang di sini yang ingin mengatakan sesuatu sepanjang buku. Namun ketika Kelly - dan kemudian rekan penulis saya, Andy Demsky - mulai berbicara tentang gagasan untuk membuatnya lebih menjadi memoar Lembah dan Distrik Lompatan Rusa melalui 'lensa' Shafer, saya mulai melihatnya dan mulai datang sekitar. Penerimaan luar biasa yang diterima buku itu sangat bagus dan dalam beberapa hal merupakan kejutan besar.

Apa kesalahan terburuk (terkait anggur) yang pernah Anda buat?
Terlalu banyak untuk dihitung. Saya pikir itu paling sehat untuk belajar dari mereka dan membiarkan mereka pergi.

[Gambar: Priscilla B. Upton Photography]