Jefford pada hari Senin: Menjelajahi Finger Lakes...

Pemandangan Danau Keuka dan kebun anggur dari Dr Konstantin Frank. Kredit: Andrew Jefford

• Highlight
• Artikel Anggur Baca Panjang

Andrew Jefford menjelajahi 'Wilayah Anggur Tahun Ini' Amerika ...

Kucing Merah, begitulah sebutannya. Itu datang dalam botol liter, dan berwarna cherryade. Label tersebut menunjukkan seekor kucing merah berbaring di bak mandi kayu sementara kucing putih terlihat penuh kasih dari atas pagar: 'legenda bak mandi air panas asli', baca keterangannya. “Catatan sejarawan,” menggoda situs web Hazlitt 1852 Vineyards, produsen anggur, “bahwa semakin banyak Kucing Merah yang dikonsumsi, semakin sedikit pakaian yang dikenakan di bak mandi air panas.” Rombongan tur kami tidak punya cukup waktu untuk mengujinya.

Kucing adalah kependekan dari Catawba: anggur yang paling banyak ditanam di AS pada paruh pertama abad kesembilan belas. Varietasnya sendiri berwarna putih, tetapi di Red Cat dicampur dengan 20 persen hibrida merah. Penelitian yang diterbitkan pada tahun 2016 menunjukkan bahwa Catawba adalah pohon anggur liar Amerika yang disilangkan, mungkin karena bahaya, dengan Sémillon. Kami membelinya untuk memahami apa arti 'kelicikan' - sebuah karakter, penuh teka-teki hingga ditemukan, yang terkenal dimiliki oleh spesies anggur asli Amerika. Red Cat encer, rendah alkohol (11%), manis dan mawkish - tapi begitulah, aroma khas berkeringat seperti daging babi. Begitu mengendus, tidak pernah lupa.

Hampir semua hal lain yang saya dan rekan perjalanan saya rasakan selama tur singkat dua hari melalui Finger Lakes difermentasi vinifera anggur saja, tetapi tanaman merambat hibrida dan asli masih menyumbang 83 persen dari total penanaman di Negara Bagian New York. Oleh karena itu, kita tidak boleh terlalu meremehkan: asal mula pemeliharaan anggur di sini terletak pada varietas ini, dan memang ketahanan genetiknya terhadap phylloxera memungkinkan semua minum anggur kita. Mengintip sekilas di sekitar toko botol di Watkins Glen di ujung selatan Danau Seneca juga mengungkapkan bahwa citra dan daya tarik yang santai dan menyenangkan dari Red Cat tetap menjadi tradisi yang hidup, bukan kemunduran nostalgia. Ini adalah anggur sebagai sepupu pertama dari minuman beralkohol, jus, selai, dan jeli, yang digunakan oleh sebagian besar anggur anggur asli dan hibrida.

Itu vinifera tradisi di Finger Lakes lebih baru. Emigran Ukraina Dr Konstantin Frank adalah pelopornya, yang akhirnya berkembang menjadi 60 orang berbeda vinifera varietas di tanah yang pertama kali dia beli pada tahun 1958, tetapi penyerapan lebih luas di wilayah itu lambat dan tradisi sulur-sulur tua yang tradisional ulet. “Ketika saya tiba di sini pada tahun 1998,” kenang Morten Hallgren dari Ravines Wine Cellars, “hanya ada dua pembuat anggur terlatih lainnya di seluruh wilayah.”

Orang Amerika keturunan Prancis-Denmark yang ramah ini dibesarkan di Ch Roubine di Provence dan dilatih di Montpellier (di mana dia mengatakan dia belajar 'pembuatan anggur transparan') sebelum menyeberangi Atlantik, awalnya untuk mempelajari fisika dan astrofisika, dia sekarang bertani 53 ha bersama istrinya Lisa di usia dua tahun situs, yang utama di Danau Seneca dan yang lainnya dekat dengan kilang anggur dan gudang mencicipi indah di Danau Keuka. (Hallgren sebelumnya adalah pembuat anggur di Pabrik Anggur Dr Konstantin Frank.)

Kami turun dari bus menuju sinar matahari awal Oktober yang hangat di gudang Ravines, meskipun pintu yang terbuka di mana angin sepoi-sepoi mengirimkan tirai putih yang menggantung menari-nari. Udara lembab, manis dan harum. Peras, kurasa, dan kau bisa memeras semua parfum musim panas yang dikirim: pemandangan yang indah. Obrolan singkat dengan Morten tentang cuaca segera membuat kami lurus. “Kami memiliki lebih banyak variasi vintage daripada daerah lain yang saya kenal,” katanya. “Terkadang kami mempertanyakan apakah kami memiliki hal seperti musim normal.” “Dari Mei hingga Oktober,” tambah Mel Goldman dari Kebun Anggur Danau Keuka keesokan harinya, “iklim di sini sangat mirip dengan Burgundy. Masalahnya adalah dari Oktober hingga Mei, suhunya 20 derajat lebih dingin. '

Tanaman merambat yang 'dibajak' menjelang pembekuan musim dingin. Kredit: Andrew Jefford.

Pembekuan musim dingin yang keras itu berarti bahwa semua tanaman merambat di sini harus 'dibajak' di musim gugur, sebuah proses yang melibatkan gundukan tanah di atas batangnya untuk menutupi penyatuan cangkok. Mereka menghabiskan musim dingin tanpa persiapan, karena ini lebih aman, akan ada beberapa pembunuhan musim dingin setiap tahun, jadi setiap tanaman anggur memiliki beberapa batang (antara dua dan lima di antaranya) untuk menyediakan setidaknya beberapa tunas yang berbuah. Pekerjaan pemeliharaan anggur pertama setiap tahun, kata Hallgren, adalah menghitung kuncup, yang berarti memotong kayu dan secara artifisial membawanya ke dalam laboratorium untuk melihat apa yang bertahan dan apa yang tidak. Dalam keadaan normal, semburan di kebun anggur tidak akan terjadi sampai sekitar tanggal 1 Mei. “Saya tidak merasa kita aman dari embun beku,” kata Ryan William dari kilang anggur eponim di tempat terhangat Danau Seneca di tenggara, yang akrab disebut 'sabuk pisang', “sampai bulan purnama terakhir di bulan Mei”.

Bahkan musim panas pun tidak mudah: biasanya terlalu dingin, terlalu panas, atau terlalu basah. Hujan di Finger Lakes sering kali terlokalisir dan intens. Musim panas 2018 sangat panas dan beruap - hingga pertengahan Agustus, saat hujan deras mulai turun. Di satu titik di sisi timur Danau Seneca, antara 228 mm dan 381 mm (sembilan hingga lima belas inci ) hujan turun dalam satu kali banjir 24 jam. Namun, cuaca tetap hangat setelah hujan, sehingga tekanan penyakit semakin kuat tahun ini. Idyllic tidak.

Penciptaan pasar juga tidak mudah. Tujuan Morten dan Lisa Hallgren adalah untuk menciptakan 'Dry, Minerally Riesling', tetapi penduduk setempat lebih terbiasa menelan Kucing Merah yang manis di bak air panas mereka jika bukan karena beberapa pemilik restoran lokal yang tercerahkan, keluarga Hallgrens mungkin tidak akan berhasil. Sekarang pesannya telah sampai, dan seringkali mengesankan vinifera anggur berbasis bukan lagi barang langka, memang Riesling bisa memukau. The Finger Lakes terpilih sebagai 'Daerah Anggur Tahun Ini' untuk 2018 baru-baru ini dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh 10Best.com, afiliasi dari USA Today .

Morten Hallgren, dari Ravines. Kredit: Andrew Jefford.

Mungkinkah pemeliharaan anggur di sini, seperti perkebunan anggur di Inggris, menjadi penerima manfaat dari pemanasan global? Pendapat terbagi. Mel Goldman, seorang yang mengaku optimis, berpikir bahwa 'kami rata-rata mendapat manfaat dari perubahan iklim', meskipun dia mengatakan itu bukan pandangan pembuat anggurnya, Stacy Nugent. Begitu pula pandangan mantan bosnya ketika mereka berdua bekerja di Dr Frank's, Morten Hallgren. 'Saya pikir itu terlalu tidak menentu,' catatnya. “Itu ketakutan terbesar saya, jujur ​​saja. Jika kami mendapatkan tunas mulai bergerak di bulan Maret, kami benar-benar berada dalam masalah. '

Saya menyebutkan beberapa paragraf yang lalu bahwa 'hampir semua hal lain' yang kami rasakan selain Red Cat didasarkan pada vinifera anggur. Pengecualian yang signifikan adalah Pet Nat of Catawba 2016 dari Chëpika - dan kami mencicipinya, secara signifikan, bukan di bak mandi air panas di tepi danau tetapi di Union Square Café di New York. Itu dibuat oleh bintang somm Pascaline Lepeltier dengan pembuat anggur Finger Lakes Nathan Kendall. Dalam hal gaya dan simbolisme, dengan kata lain, kita sejauh mungkin dari Kucing Merah. Mungkinkah kembalinya penduduk asli dengan kedok pinggul ini menunjukkan masa depan jalur ganda, keduanya vinifera dan pribumi / hibrida, untuk Danau? Saya tidak tahu. Akan sangat menarik untuk mengetahuinya.

Mencicipi anggur Finger Lakes