Pemandangan di seberang tanaman merambat ke bangunan utama di Château de Sours. Kredit: Hubert de Castelbajac
- Eksklusif
- Highlight
- Beranda Berita
Saya tidak yakin apa yang akan terjadi ketika saya tiba di Château de Sours pada pagi bulan Oktober yang cerah dan indah. Itu adalah awal minggu di mana langit mengancam akan berubah menjadi badai tetapi panas dari musim panas masih terasa, tanaman merambat menjadi hijau meskipun anggur mereka telah dipetik.
Saya berkendara ke pintu masuk Château utama yang biasa saya kunjungi dari kunjungan sebelumnya, sebelum mengingat bahwa sekarang ditutup sebagai kediaman pribadi orang terkaya ke-17 di dunia, dan setengah berputar kembali ke tempat parkir dengan sekelompok orang. kantor yang sedang dibangun.
Sekelompok kecil menunggu saya dan dalam beberapa menit kami sudah duduk di Polaris Ranger dengan empat tempat duduk dan beratap terbuka yang memulai perjalanan selama tiga jam di sekitar perkebunan.
Secara bergiliran kami berjalan, atau berkendara, tetapi tidak pernah kami mengunjungi kilang anggur atau bahkan mencicipi anggur apa pun. Alih-alih, yang saya dapatkan adalah wawasan tentang salah satu proyek paling luar biasa yang pernah saya kunjungi di wilayah tersebut.
'Kami melihat 2018 sebagai tahun nol,' kata manajer perkebunan Tom Vercammen. Ladang opium di perkebunan diselingi dengan kebun anggur. Kredit foto: Hubert de Castelbajac.
putri putih episode 4
Sudah empat tahun sejak saya terakhir di sini, sejak berita pecah pada Februari 2016 bahwa Jack Ma, pendiri raksasa internet Alibaba yang berbasis di Hangzhou, telah menjadi pemilik baru.
Perkebunan yang dia pilih, Château de Sours, terletak di St Quentin de Baron di sudut pedesaan Entre-Deux-Mers, lengkap dengan perbukitan yang sulit ditemukan di sebagian besar Bordeaux.
Sebelumnya, anggur ini terkenal karena kaitannya di Inggris karena kepemilikannya pertama oleh Esme Johnson, pendiri Majestic Wine Warehouse, yang meletakkan anggur rosé di peta dan kemudian Martin Krajewski, pengusaha karismatik yang membangun reputasinya dan meluncurkan sparkling rosé untuk memperkuat reputasi perkebunan.
Namun kedatangan Ma mengangkatnya ke stratosfer yang sama sekali baru, dengan berita utama global dan minat yang kuat tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.
Desas-desus dimulai sejak dia menandatangani di garis putus-putus.
Pertama, laporan menunjukkan bahwa dia merobohkan Château yang ada untuk menggantinya dengan versi mini Istana Versailles. Kemudian dia membuka hotel bintang lima yang akan melibatkan pembelian semua perkebunan tetangga dan menghancurkannya, bersama dengan petak luas hutan berusia berabad-abad.
Saya membaca dalam satu laporan bahwa dia memasang sistem pencahayaan yang dapat dinyalakan dari helikopternya saat terbang di atas kepala, sementara yang lain menceritakan tentang perkelahian dengan arsitek, mantan karyawan, dan tetangga atas proyek-proyek aneh yang akan membuatnya membuat anggur Pertumbuhan Pertama di tanah Entre-Deux-Mers.
Semuanya bisa menjelaskan keinginan yang jelas untuk mengontrol narasi. 'Rumor dimulai seperti nyamuk, tetapi menjadi seperti gajah,' begitulah kata manajer perkebunan Tom Vercammen.
Sapi dataran tinggi di perkebunan. Kredit foto: Hubert de Castelbajac.
Vercammen bekerja bersama istrinya Cheryl. Keduanya berbicara dalam lima bahasa dan tangguh. Anda dapat membayangkan Tom berjalan di sekitar taman permainan di Kenya, Cohiba di tangan, siap untuk bergulat dalam pertandingan besar apa pun yang lewat.
Berasal dari Belgia, dengan latar belakang agronomi dan hortikultura, dia tidak dipekerjakan karena keahlian anggurnya, tetapi karena pengalaman pengelolaan lahannya. Ternyata menjalankan perkebunan besar untuk miliarder yang sangat bijaksana membutuhkan keahlian yang sangat spesifik, dan dia memilikinya.
Yang terakhir yang mereka rawat adalah seluas 15.000 hektar di Spanyol selatan. Mereka tiba di de Sours pada akhir 2017, tepat saat konsultasi pemilik sebelumnya, Krajewski akan segera berakhir.
'Hal pertama yang saya lakukan adalah melakukan audit terhadap apa yang dibutuhkan, dan melakukan pembangunan kembali sepenuhnya mulai tahun 2018,' Vercammen memberi tahu saya implikasi yang jelas bahwa segala sesuatu dibutuhkan.
Spekulasi tentang membeli tanah tetangga tampaknya didukung sampai batas tertentu.
De Sours telah berkembang dari lahan seluas 70ha pada saat penjualan menjadi 200ha melalui pembelian dua properti. Tidak ada rencana untuk membeli lagi, meskipun tim ingin memberi tahu saya bahwa mereka memiliki banyak pendekatan dari orang-orang yang ingin menjual.
Meski begitu, setiap inci sepertinya diperhatikan dengan cermat. Kunjungan ini terasa lebih seperti menjelajahi properti di Argentina atau Chili, dengan bermil-mil lanskap yang dibangun dengan hati-hati di mana tanaman merambat hanya memainkan satu bagian dari keseluruhan yang lebih besar.
Pemandangan danau di perkebunan. Kredit foto: Château de Sours.
'Kami melihat 2018 sebagai tahun nol,' Vercammen memberi tahu saya. 'Ketika kami tiba, sebagian besar lahannya berupa kebun anggur atau dibiarkan liar dan ditumbuhi tanaman. Ada hutan yang luas tetapi banyak di antara pohon-pohon itu yang diserang kumbang atau masalah lainnya.
'Apa yang kami lakukan adalah melihat seluruh 200ha area seolah-olah pada halaman kosong, melakukan studi tanah, bekerja dengan lembaga penelitian tentang keseimbangan ekosistem, mendorong sistem pengelolaan hama terintegrasi, mengelola air dan drainase, dan mengembangkan jangka panjang. pertanian berkelanjutan, alternatif tembaga dan cara untuk meregenerasi tanah.
'Sekitar 100ha telah direklamasi, ditata ulang, ditanam kembali, diairi, dan diperbaiki. Pada dasarnya kami telah menghabiskan beberapa tahun terakhir bekerja, bekerja, mengolah tanah. '
Ada sentuhan yang mengingatkan Anda bahwa ada bos yang sangat menuntut di balik semua ini.
Musik disalurkan ke seluruh taman sampai ke danau. Anda melihat pagar tinggi dan menara pengawas keamanan di berbagai titik. Dan pintu masuk ke Château utama memiliki amphoras dan tong kayu ek besar yang akan tetap ada bahkan setelah kilang anggur utama selesai, sebagai cara bagi tamu Ma - 'seperti, raja Denmark' - untuk mendapatkan gambaran tentang teknik pembuatan anggur.
Bahkan angka-angka dapat mengaburkan gambaran yang lebih besar di sini, karena sangat mudah tersesat di dalamnya.
Saya diberitahu bahwa enam tukang kebun penuh waktu telah menanam 20.000 mawar, dengan 10.000 masih akan menemukan 15ha taman. Juga yang baru tiba adalah 25.000 hortensia, 5.000 pohon buah-buahan, 6.200 pohon ek, 20 sarang lebah madu, dan 70 sarang lebah.
Mangalitsa babi di perkebunan. Kredit foto: Hubert de Castelbajac.
Sebuah kebun dapur menanam sayuran untuk memberi makan 55 babi Mangalitsa Hongaria, 11 sapi Dataran Tinggi Skotlandia, 100 ayam dan kalkun Noir de Gascogne.
Bahkan tanaman merambat akan diselingi ladang bunga liar, dan 26 danau kecil baru untuk membantu drainase dan pembuangan air.
Tampaknya ada beberapa tujuan jangka panjang yang sedang dimainkan. Pertama, sederhananya, memberi Ma suatu tempat dengan privasi dan ruang. Dia suka memancing, misalnya, yang berarti bahwa danau utama di depan Château telah diperluas menjadi 8.000 meter persegi dan dipenuhi ikan mas, ikan air tawar, dan ikan bass hitam.
Di sisi anggur, tujuannya bukan untuk menciptakan Pertumbuhan Pertama yang baru tetapi membangun Vin de France, dengan semua fleksibilitas yang menyiratkannya.
Amphoras di perkebunan. Kredit foto: Hubert de Castelbajac.
Sampai saat ini, hanya rilis terbatas sesekali yang telah dijual di China, melalui platform belanja online FreshHema milik Alibaba, meskipun botol mawar berkilau berlabel Mars Sours diberikan kepada 60.000 karyawan Alibaba sebagai hadiah perpisahan.
Strategi jangka panjangnya masih belum jelas sampai sekarang.
'Jika kami merilis sebagai Bordeaux atau Bordeaux Supérieur, kami dibatasi oleh batas harga yang dibawa oleh aplikasi tersebut,' kata Vercammen.
'Dengan cara ini, kami tidak terikat pada aturan Bordeaux. Sebaliknya, kami ingin menanam sesuai dengan tanah dan permintaan pasar, daripada terikat oleh aturan Bordeaux. '
Pabrik anggur baru akan selesai pada tahun 2022, tahun yang sama anggur tampilan baru akan dirilis ke pasar.
Pembuatan trellising telah dilakukan di seluruh kebun anggur, tiang pancang anggur telah diganti dan semua pestisida dan herbisida telah dihentikan sejak 2018, dengan kuda membajak 12 hektar tanaman merambat.
Mereka menanam keenam varietas Bordeaux merah, tetapi mereka juga menanam anggur dari Portugal utara dan Spanyol utara, seperti Verdelho dan Alvarino, serta Colombard, Clairette, Sauvignon Blanc dan Sémillon.
Matahari terbenam di perkebunan. Kredit foto: Hubert de Castelbajac.
Tampaknya semakin jelas, saat kita berkeliling dan skala pembangunan menjadi tidak salah lagi, bahwa tujuan utamanya adalah untuk memperluas definisi perkebunan anggur menjadi sesuatu yang mencakup permakultur, agroforestri, dan keanekaragaman hayati dengan cara yang lebih dari sekadar basa-basi. persyaratan.
Pengalaman masa lalu Vercammen membantu di sini. Dia tidak menjalankan château tradisional, dan akibatnya tidak merasakan kesetiaan pada norma-norma industri. Dia bahkan tidak mau menyebutkan perkebunan anggur yang dia kagumi. Saat didorong, dia mengutip Château de Berne di Provence dan Kingscote Estate di Inggris.
Mungkin mengecewakan bagi Bordeaux, bahwa nama sebutan tidak akan dicantumkan pada label, tetapi masih ada pelajaran yang bisa ditarik, terutama karena semakin jelas bahwa semua kawasan anggur harus melangkah untuk secara sadar menumbuhkan keanekaragaman hayati dan pindah. jauh dari monokultur.
Di luar wine, Ma kini mundur dari Alibaba, dan lebih dikenal karena filantropinya. Dia berjanji, antara lain, US $ 14 juta untuk melestarikan lahan basah di Hangzhou dan tahun ini telah menyumbangkan jutaan dalam pasokan medis ke negara, wilayah, dan organisasi yang memerangi Covid-19.
Tahun sebelum dia tiba di Château de Sours, dia membeli 280.000 hektar hutan belantara Amerika di Pegunungan Adirondack New York, untuk mengubahnya menjadi suaka margasatwa. Dan inilah, menurut saya, yang memberikan gambaran yang lebih baik tentang rencananya untuk de Sours.
'Kami mendapat banyak berita negatif tentang perusakan hutan saat kami tiba,' kata Vercammen. 'Tapi kami tidak merusak alam, kami meningkatkannya, memberikan nilai kembali pada tanah. Semuanya ada di sini karena suatu alasan. Dibutuhkan visi untuk melihatnya, dan meski Ma selalu sangat rendah hati secara pribadi, dia tidak melewatkan apa pun.
