Dua puluh lima tahun setelah menjadi AVA pada tahun 1989, jalur sempit di bagian timur Napa ini terus menikmati status yang hampir seperti mitos. Sementara anggur berbasis Cabernet yang elegan namun kuat memiliki harga yang tinggi, permintaan tidak pernah ada habisnya, seperti yang dilaporkan Adam Lechmere
Stags Leap sekilas
Area di bawah pohon anggur 526ha
Jumlah kilang anggur 25 perkiraan
Anggur ditanam 80% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 2% Cabernet Franc, 2% Petite Sirah, 1% lainnya
Tanah Beragam, sebagian besar vulkanik. Dataran tinggi Palisades memiliki kerikil yang dikeringkan dengan baik di atas batuan vulkanik. Bagian bawah, bagian barat distrik, di hilir sungai Napa, adalah aluvial - perpaduan antara lempung kerikil dengan struktur dasar tanah liat. Umumnya kapasitas menahan air yang buruk menghasilkan tanaman merambat dengan kekuatan rendah.
Produksi total Rata-rata 64.000 kasus. Produksi rata-rata per kilang anggur bervariasi antara 210 dan 15.000 peti, tergantung ukurannya
Bisa dibilang, semuanya dimulai dengan kebun prune. Prune pernah menjadi bisnis besar di California's Napa Valley, dan di akhir tahun 1960-an kebun anggur Cabernet Sauvignon milik Nathan Fay, tak jauh dari Silverado Trail di bawah tebing terjal yang dikenal sebagai Stags Leap Palisades, dikelilingi olehnya. Fay menjual anggur tetapi juga menghancurkan beberapa ton sendiri dan berbagi anggur buatannya dengan orang-orang seperti John Shafer dan Warren Winiarski, pengubah karier yang telah tiba di Napa bersama keluarga muda dan berpikir untuk membeli vineland.
'Saya mencicipi Cabernet Sauvignon tahun 1968 milik Nathan dan itu menginspirasi saya untuk membangun kebun anggur Cabernet sedekat mungkin dengannya,' kenang Winiarski. Jadi dia membeli sekitar 12 hektar plum di sebelah Fay dan pada tahun 1970 menanam sebagiannya ke Cabernet Sauvignon, menyebutnya SLV - Stag's Leap Vineyard. beberapa tahun kemudian dia mengirim vintage 1973 untuk mencicipi Judgment of Paris yang sekarang legendaris oleh Steven Spurrier, dan langsung ke buku sejarah.
Stags Leap District - yang merayakan hari jadinya yang ke-25 sebagai American Viticultural Area (AVA) tahun ini - adalah perpaduan aneh antara perusahaan dan rumah tangga yang nyaman. sementara 95% dari 500 kilang anggur napa adalah milik keluarga, angkanya agak lebih rendah di Stags Leap, di mana Constellation (Mondavi), Treasury Wine Estates (kilang anggur Stags 'Leap), Antinori-Ste Michelle (Stag's Leap wine Cellars, dibeli dari Winiarski pada tahun 2007), Terlato Wine Group (Chimney Rock) dan perusahaan lain memegang kendali. Lalu ada produsen besar yang dikelola keluarga seperti Baldacci dan Regusci, yang memproduksi anggur padat berkualitas hampir seluruhnya untuk pasar domestik. Kebun Anggur Silverado yang tangguh juga merupakan urusan keluarga, yang dimiliki oleh keluarga Miller, keturunan Walt Disney.
Lalu ada produsen 300 peti yang lebih kecil - Greg Lindstrom, Keluarga Robinson, Kebun Anggur Keluarga Taylor, Ilsley - yang hampir tidak dikenal di luar Amerika. Mereka nyaman, urusan ramah. Tom Jinks dari Keluarga Robinson (nama istrinya - mereka pikir kedengarannya lebih baik daripada 'Jinks Vineyards') menunjukkan kepada saya ruang bawah tanah yang dia gali dengan tangan, sementara banyak putrinya dan anak-anak mereka membagikan pizza kepada tamu yang berkunjung ke Vineyard ke Vintner, hari terbuka tahunan distrik. Banyak, seperti Sandy Taylor dan keluarganya, memulai sebagai petani dan membuat keputusan untuk mulai memproduksi anggur baru-baru ini.
Cabernet adalah raja
Distrik ini dibatasi di utara oleh Yountville Cross Road dan di barat oleh Sungai Napa, dan perbatasan timurnya - Palisades - dibatasi secara vertikal: tidak ada tanaman merambat yang dapat tumbuh di atas ketinggian 120m. Distrik ini berukuran 5 km kali 1,5 km dan mendukung sekitar 25 produsen. Tidak ada batasan pada varietas atau hasil. 'Ini Amerika dan Anda dapat menanam apa pun yang Anda inginkan,' anak John Shafer, Doug, mengingatkan saya.
Pada kenyataannya, sebutan itu mengatur dirinya sendiri: dengan Cabernet Sauvignon menghasilkan US $ 7.500 (£ 4.500) per ton di sini, dibandingkan dengan rata-rata Napa sebesar US $ 5.500 (£ 3.250), akan 'tidak masuk akal secara finansial untuk menanam apa pun', menurut kepada Christian Ogenfuss, direktur pemasaran di Odette, kilang anggur terbaru di distrik itu. Stags Leap mungkin tidak memiliki kultus yang bonafid - meskipun mantan pemilik Screaming Eagle Jean Phillips baru saja membeli seluas 46ha di sebelah Odette - tetapi memiliki aristokrasi sendiri dalam bentuk Shafer, Stag's Leap Wine Cellars, dan Clos du Val. Sementara anggur mereka memasukkannya ke dalam kelompok barang mewah (Stag’s Leap Wine Cellars ’Cask 23 bisa lebih dari £ 200 per botol) harganya pada umumnya lumayan. Anda akan kesulitan menemukan anggur tingkat awal dengan harga kurang dari US $ 60 (£ 36), dan rata-rata untuk perkebunan tingkat menengah Cabernet Sauvignon adalah sekitar US $ 125 (£ 75). 'Ini adalah sebutan finansial,' kata Ogenfuss - klaim yang cukup tinggi, di Napa.
Terlepas dari beberapa anomali, Distrik Stags Leap adalah sebutan Cabernet. Satu pengecualian penting adalah Stags 'Leap Winery, yang Ne Cede Malis Petite Sirah - campuran lapangan yang mencakup Tannat, Viognier, Sauvignon Blanc, dan Muscat - dirayakan. Namun, Petite Sirah hanya mencapai 2% dari 256ha yang ditanam di AVA. Sebagian besar di Stags 'Leap Winery, dan Quixote, kilang anggur yang didirikan oleh mantan pemilik Stags' Leap, Carl Doumani, yang baru saja menjual ke perusahaan yang didukung China seharga lebih dari US $ 20 juta (£ 12 juta).
Sekitar 80% anggur di Distrik Stags Leap adalah Cabernet Sauvignon, dan dengan alasan yang bagus, petani veteran di distrik tersebut memelihara. Dick Steltzner, yang memulai kilang anggurnya pada tahun 1972 dan, bersama John Shafer, adalah salah satu arsitek kunci AVA, menganggap iklimnya secara unik cocok untuk Cabernet. Pertama, lengkungan ke dalam yang aneh dari corong Palisades dan mengedarkan angin dingin dari Teluk San Pablo. 'Karena pergerakan udara itu, kami memiliki daun yang lebih kecil, jadi kami mendapatkan lebih banyak sinar matahari pada buah,' kata Steltzner. Tanah aluvial ringan di benchland memberi tekanan lebih pada tanaman merambat, sehingga buah beri berukuran kecil dan memiliki rasa yang kuat. Steltzner percaya bahwa mereka memiliki lebih banyak waktu gantung daripada bagian lembah lainnya, menghasilkan lebih banyak kematangan fenolik, yang ditambah dengan malam yang dingin memungkinkan retensi asam.
Kecakapan dan kekuatan
Di Kebun Anggur Cliff Lede, pembuat anggur Remi Cohen menunjukkan fitur Palisades lain yang terkenal (yang di ujung paling utara sebutan ini - puncak sempit corong - menjulang di atas kebun anggur): mereka memantulkan matahari. 'Di siang hari kita bisa sepanas Calistoga, di malam hari kita jauh lebih sejuk,' menghadirkan kombinasi kematangan dan keasaman yang banyak dicari. 'Anggurnya matang, tetapi dengan ketegangan dan semangat.'
Cohen mengatakan hampir tidak mungkin membuat anggur yang buruk di terroir yang begitu menjanjikan. Anggurnya menggabungkan kemahiran dan kekuatan, bobot tannic yang berani dan buah terkonsentrasi yang ditempa oleh ketepatan yang gugup. Di seberang appellation, ada anggur dari kedua ujung spektrum. Ada bintang internasional - Stag's Leap Wine Cellars, Shafer - yang memproduksi anggur dengan keanggunan dan umur panjang. Dari sekian dekade anggur Napa yang saya rasakan, Winiarski's Cask 23 1977, dengan aroma kulit buku lama dan kolak ceri, adalah contoh bagaimana anggur bisa menua. Pada peringatan 30 tahun penyelenggaraan ulang Paris Tasting pada 2006, dengan anggur yang sama, Winiarski 1973 kembali menempati posisi pertama.
Pembuat anggur, tentu saja, menentukan gayanya. Banyak kilang anggur Stags Leap District melayani sebagian besar atau eksklusif untuk pasar domestik, yang sering kali menuntut anggur yang menunjukkan profil Napa klasik dalam dekade terakhir: oak, buah bombastis, dan panas beralkohol. Tapi - dan ini membuktikan keyakinan Cohen - tidak pernah sulit untuk menemukan sisi keanggunan, apakah itu sedikit ramuan atau aliran asam cepat yang mengurangi kemacetan. Anggur Jim Regusci adalah contohnya. Sementara saya menemukan Patriarch 2010-nya terlalu panas di bagian akhir, Estate Cabernet Sauvignon harum dan eksotis, dengan kehijauan nettley yang indah di ujungnya.
Kristy Melton di Clos du Val menggunakan frasa yang disukai semua pembuat anggur Stags Leap: 'Tangan besi pada sarung tangan beludru: tanin halus, asam cerah, tulang punggung buah hitam, keanggunan.' John Shafer dan rekan perintisnya mengenalinya semua itu. bertahun-tahun yang lalu, saat dia berkata: 'Kami melihat benang merah mengalir melalui anggur ini, dan kami pikir, ini layak menjadi AVA terpisah.'
Ditulis oleh Adam Lechmere
Halaman selanjutnya
